Etherpad: edición colaborativa en tiempo real para equipos

Etherpad: cuando escribir juntos deja de ser un caos

Lo típico: un grupo de personas intentando escribir el mismo documento a la vez. Un Word compartido por correo, mil versiones con nombres como “FINAL_DE_VERDAD_3.docx” y una avalancha de correcciones que nadie pidió. Etherpad llegó hace años para decir basta a ese despropósito.

Hoy, vamos a contarte cómo esta herramienta —libre, gratuita y 100% colaborativa— se ha convertido en una de las soluciones más usadas para editar texto en tiempo real sin depender de gigantes tecnológicos.

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¿Qué es Etherpad?

Etherpad es un editor de texto colaborativo en tiempo real, de código abierto. O dicho en cristiano: es como un Google Docs, pero sin Google. Puedes instalarlo en tu propio servidor, modificarlo a tu gusto y usarlo sin límites. Nada de cuentas obligatorias ni vigilancia encubierta.

Con Etherpad, varias personas pueden escribir al mismo tiempo sobre un mismo documento, viendo los cambios en directo. Cada usuario tiene un color distinto, lo que facilita saber quién ha escrito qué (y sí, quién metió la pata también).

“Etherpad no solo permite colaboración. Te devuelve el control sobre tus documentos.” — Javier P., administrador de sistemas.

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Características principales de Etherpad

✍️ Edición en tiempo real

Todos los cambios aparecen instantáneamente para todos los colaboradores. Se acabó eso de “espera, aún no lo he guardado”.

🌐 Accesible desde cualquier navegador

No necesitas instalar nada. Solo abres una URL y listo. Funciona en Chrome, Firefox, Safari, e incluso en navegadores minimalistas.

🧠 Historial completo de versiones

Puedes retroceder y visualizar el documento paso a paso. Es como tener una máquina del tiempo integrada.

👥 Multicolaboración sin límites

Admite decenas de personas editando al mismo tiempo. Literalmente. Hemos probado con 25 y nadie se colgó.

🔒 Privacidad y control

Al ser software libre, puedes instalarlo en tus propios servidores. Nadie accede a tus datos. Nada de nubes ajenas.

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¿Para quién es Etherpad?

• Equipos de redacción: ideal para redactar artículos, guiones o ideas en grupo.
• Docentes y estudiantes: para apuntes compartidos, clases online o ejercicios colaborativos.
• Proyectos de software libre: muy usado en hackathons y documentación comunitaria.
• ONGs, sindicatos o colectivos sociales: donde se valora el control sobre la infraestructura digital.

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Ventajas de usar Etherpad frente a otras opciones

Característica	Etherpad	Google Docs	Microsoft Word Online
Software libre	✅	❌	❌
Instalación en servidor propio	✅	❌	❌
Anónimo y sin login	✅	❌	❌
Colaboración en tiempo real	✅	✅	✅
Plugins y personalización	✅	❌	❌

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Plugins y personalización

Etherpad permite extender sus funcionalidades mediante plugins. Algunos ejemplos útiles:

• ep_comments: para añadir comentarios tipo Google Docs.
• ep_headings: jerarquía de títulos como en Markdown.
• ep_markdown: escritura con sintaxis Markdown.
• ep_auth_session: control de acceso con usuarios y contraseñas.
• ep_table_of_contents: añade un índice navegable.

Y por si fuera poco, puedes crear tus propios plugins si sabes un poco de JavaScript. Libertad total.

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Cómo instalar Etherpad

Si tienes acceso a un servidor (aunque sea una Raspberry Pi vieja), puedes montarlo en menos de 10 minutos:

1. Instala Node.js y npm
2. Clona el repositorio oficial:
   git clone https://github.com/ether/etherpad-lite.git
3. Entra en el directorio y ejecuta:
   bin/run.sh
4. Abre tu navegador en http://localhost:9001

También puedes usar servicios como Etherpad.org o framapad.org si no quieres instalar nada.

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¿Qué dicen los que lo usan?

“Escribir en Etherpad con mis alumnos ha sido una revolución. ¡Participan todos y no se pisan!” — Marta V., profesora secundaria.

“En nuestras reuniones virtuales usamos Etherpad para tomar notas en tiempo real. Es básico pero lo hace todo.” — Carlos R., activista social.

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Desventajas (sí, también las tiene)

• No incluye formato avanzado (tablas, imágenes, etc.)
• Sin conexión a internet, no funciona.
• La interfaz puede parecer espartana para quien viene de Word o Google Docs.

Pero si lo que quieres es texto puro, colaboración y libertad, Etherpad es una de las mejores opciones del mundo.

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Conclusión

Etherpad es una joya sencilla y poderosa. Una herramienta que apuesta por la colaboración sin renunciar a la privacidad, y que puedes usar sin pedirle permiso a nadie. Porque a veces, menos es más… y si ese “menos” te da más control, mejor aún.

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Preguntas Frecuentes sobre Etherpad